小矢部市の手作り紙芝居の「さくらグループ」は、地元の先人らを題材に１１年間で手掛けた１０作品を冊子にまとめた。「郷土の先覚者やゆかりの人たちの功績や生き方を学び、古里を思う心を子どもたちに伝えていきたい」と思いを新たにしている。１１作目「ホッケーの町小矢部」も仕上がり、１８日に道の駅メルヘンおやべで披露する。

　さくらグループは市生涯学習講座「手作り紙芝居講座」の受講生が２００６年に発足させた。現在は５０〜８０代の女性９人がメンバー。市総合会館で月１回、講師の高畠博さんから水彩画を学びながら活動を続けている。

　倶利伽羅山に桜７千本を植えた高木勝巳さん、ホテルニューオータニなどを創業した大谷米太郎さん、津沢の町を開いた阿曽三右衛門さんら先人、１９７２年まで砺波地方を走った加越線などにスポットを当ててきた。文献を調べたり、関係者に話を聞いたりしてストーリーを組み立て年１作ペースで仕上げてきた。作品は市民図書館おとぎの館図書室で貸し出されている。

　１０作品をまとめた冊子「ふるさとの紙芝居」はＡ４判で、それぞれの作品の絵と語りの文章を縮小して載せた。多くの人に見てもらいたいと市内図書館に贈った。

　毎月の道の駅での紙芝居披露のほか、要請があれば学校や福祉施設も訪問している。５月から活動１２年目を迎える。大沼康子代表は「古里について楽しく学びながら活動の輪を広げていきたい」と話している。