和紙の原料となるコウゾを漂白する「雪ざらし」が南砺市東中江（平）の東中江和紙加工生産組合（宮本友信組合長）で最盛期を迎えている。青空が広がった１５日は、１メートルほど積もった雪の上にコウゾの束が広げられた。

　雪ざらしは五箇山地方に古くから伝わる手法。７〜１０日間、雪上でコウゾを日光にさらすと葉緑素が抜けて白くなる。従業員の宮本謙三さん（５４）がコウゾの束を並べ、手際よく裏返して日光に当てた。宮本さんは「今冬は１２月から雪が積もり、作業ははかどっている」と話した。作業は２月末まで続くという。

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