ジャカルタ・アジア大会ホッケー男子で初の金メダルを獲得した日本代表の山下学（小矢部ＲＥＤ　ＯＸ、石動高出）と村田和麻（同）の両選手が５日、地元の小矢部市役所を訪れ、桜井森夫市長に戦績を報告した。歴史的な勝利を振り返るとともに、間近に迫った国際大会や２０２０年東京五輪でのさらなる活躍を誓った。

　日本代表の主将を務めた山下選手は「最高の結果が出た」と喜ぶ一方、「あくまで通過点。東京五輪に向けて向上したい」と意気込んだ。７月から正式に小矢部ＲＥＤ　ＯＸに入り「小矢部でホッケーをしてきたことが今回の結果に結び付いた」と感謝した。

　村田選手はアジア大会でチーム最多得点を挙げ「優勝して自信につながった」とにっこり。１８日からはオーストラリアで開かれる４カ国大会が控える。出場するのは世界ランクが日本より上位のチームばかりで「チャレンジ精神を持って臨みたい」と語った。

　選手らは市職員から温かな出迎えを受けて会場入りした。小矢部ＲＥＤ　ＯＸの沼田秀樹監督が１９７０年バンコク大会の銅メダル以来となる４８年ぶりのメダルだったことなどを紹介。桜井森夫市長と福島正力市議会議長が激励金を手渡し、偉業をたたえた。

　アジア大会でホッケー日本代表は女子も初優勝し、小野真由美選手（ＳＯＭＰＯケア、石動高出）が活躍。山下、村田、小野の各選手を祝福するため、市や県、市の各ホッケー協会などは市役所庁舎正面玄関に看板を設置した。

　大阪府で開かれるホッケー女子の「４カ国いばらき国際大会」には北京五輪代表の吉川由華選手（おやべＷｅｅｄ’ｓＨＣ、同）が出場する。

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