南砺市大鋸屋（城端）の橋場清作さん（９６）は、趣味でヒョウタンにお経や仏教にゆかりのある絵を描いている。１０年前から始め、これまでに１００点以上を作った。２２日から城端別院善徳寺で始まる伝統行事「虫干法会（むしぼしほうえ）」の会場で作品を初めて展示する。

　橋場さんは、自宅の畑で長男の清治さん（７４）が栽培するヒョウタンを収穫し、水に約２カ月漬けて中身を取り出し半年かけて乾燥させたものを使う。当初は自作俳句などを書き、お経や正信偈（しょうしんげ）、七高僧の肖像などを題材にするようになった。紙と異なり、ヒョウタンの表面は墨や絵の具を吸わず「手で汚さないよう左から右へと書き進めるのが大変」と言う。

　今回の展示は橋場さん宅の月参りをしている地元の段條寺の坊守、今井倫子さん（７４）が善徳寺に紹介したのがきっかけ。１３点出品し、橋場さんは「参拝する方に見てもらい、楽しんでもらえらたいい」と話している。

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