小矢部市のシンボルキャラクターで市特別観光特使のメルギューくんとメルモモちゃんが、７月にフランスで開かれる「ジャパンエキスポ・パリ」に２年連続で出演する。市役所で２５日、「市の魅力や祭りなどすてきな所をたくさん広めてきたいメル」と決意表明した。

　昨年の出演後に再び依頼があった。２体は市職員の通訳で、「くまモン（熊本）やしんじょう君（高知県須崎市）など全国の有名なキャラクターと一緒に日本代表として頑張ってきたい」などと決意表明した。桜井森夫市長は「昨年以上にもっと市をＰＲしてきてほしい」と激励。２体は市長の「頑張りましょう」の掛け声で拳を上げた。

　ことしのジャパンエキスポは７月６〜９日にパリ郊外で開催され、全国の自治体などのキャラクター計１０組が出演する。メルギューくん・メルモモちゃんは単独ステージが昨年並みの３回、新たに設けられるキャラクター専用ステージは２回程度出演の予定。パビリオン内でＰＲ活動も行い、来場者と触れ合う。市は観光ブースを出展し、市職員４人と市観光協会職員１人が参加する。